Основные массивы болотной растительности сконцентрированы главным образом в наиболее низкой части приморской равнины. Здесь, по преимуществу на молодых четвертичных и современных морских и речных террасах, отдельные участки которых находятся иногда ниже уровня моря, создаются благоприятные условия избыточного увлажнения.
Низкое положение береговой полосы и активная деятельность моря, способствующая местами намыву суши и отчленению лагун песчано-галечными валами, являются одним из существенных факторов в развитии многочисленных озер, в особенности на Рионско-Кодорской низменности, из которых наиболее крупными являются Палеостоми, Бебе-сыр, Инкит и др.
Многочисленные мелкие озера, отчленяющиеся рукава рек, их затоны и тому подобные образования гидробиологически почти еще не изучены, и работ, посвященных описанию их растительности, имеется очень мало.
Так же мало изучена типичная болотная растительность, свойственная обширным пространствам с грунтовым увлажнением, но без водного зеркала, в большинстве случаев представленная болотистым лесом, ольховником и другими типично болотными травянистыми формациями.
Тем не менее на озерно-болотистых пространствах равнины установлено существование трех различных типов этой растительности: 1) водной растительности рек и озер, 2) болотной лесо-травяной растительности грунтового питания и 3) торфяных болот, наиболее богато развитых в Потийском участке.
Весь комплекс этой водно-болотной растительности отличается большим богатством и оригинальностью своего флористического состава. Здесь сосредоточено около 240 видов, причем около 55% видов свойственно только этому комплексу, что, несомненно, резко отличает его от других типов растительности Колхиды.
По оригинальности флористического состава водно-болотная растительность низменности значительно отличается or аналогичной растительности, свойственной горно-лесному поясу, и превышает ее^нримерно в 6 раз, а также от водно-болотной растительности альпийского пояса, флористическая оригинальность которой меньше примерно в 30 раз.
Водно-болотная растительность Колхиды, пышно развивающаяся в условиях умереннотеплого климата, активно участвует в процессе зарастания водоемов, постепенного их заторфовывания, идущего параллельно процессу заиления, в результате чего на местах бывших водоемов образуются болотные и полуболотные субстраты, пригодные для поселения лесных пород и развития типичного леса.
Весь этот процесс зарастания пресноводных водоемов в общем мало чем отличается от широко распространенного в умеренных северных широтах и известного уже в ботанической литературе (схема акад. В. Н. Сукачева, 1926) и слагается из нескольких довольно хорошо отличимых стадий. Однако, как показали исследования В. С. Доктуровского (1936), последовательность этих стадий вообще, а также в связи с развитием торфяных болот претерпевает существенные местные изменения.
Так, например, зарастание мелких водоемов при усилении процесса заиления происходит часто минуя стадию типичной водной растительности, и на жидком субстрате топей сразу развивается кочковатый ольховый лес. Кроме того, торфяники часто развиваются на местах ольховых топей или ужена довольно мощной толще травяных осоковых болот или даже зарослей тростника.
Отмечены даже случаи, когда основание торфяников покоилось на морской гальке.
Тем не менее общий процесс зарастания типичных более глубоких водоемов происходит по схеме В. Н. Сукачева, по которой водная растительность сменяется обычно растительностью травяных, преимущественно-осоковых и ситниковых болот, а затем уже в наших условиях низовым лесом.
Этой последовательности мы и будем придерживаться при описании основных типов водно-болотного комплекса, выделяя лишь отдельно растительность сфагновых болот.
1. Водная растительность
Наиболее богато представлена в крупных озерах низменности, но, кроме того, отдельные ее группировки встречаются везде, где имеются мелководные бассейны, затоны и медленно текущие речки.
В этих водоемах обычно развиваются группировки плавающих или погруженных в воду типичных водных растений. Мелкие плавающие на поверхности воды растения можно объединить в группировку рясок; сюда войдут: ряски (Lemna minor), многокоренник (Spirodela polyrhiza), водяной папоротник (Salvinia natans), а более крупные и часто красиво цветущие в группировку водокраса (Hydrocharis morsus гапае). Группировки эти (тип нейстических лемнид по схеме Беклемишева Гавриленко) обычно встречаются в спокойной воде, у берегов и среди зарослей прибрежных высокорослых водных растений.
Водные растения, укореняющиеся на дне водоемов, погруженные в воду или с листьями, плавающими на ее поверхности, и с цветками, обычно выставляющимися над нею, пользуются широким распространением на низменности (тип элодеид и нимфеид).